8月6日(月)、この日は朝早くから練習を開始した。マシンを持ちこみバントとバッティング練習をこなす。コーチの投げる球も相当早いスピードで投げてもらう。 最後に守備練習を終え試合会場の久留米市民球場にはいった。 ちょうど河南の前の試合の徳島の板東野球さんの試合が始まる直前で、大森・村上コーチとばったり会った。 頑張ってと激励を送ったがエース君がひじの故障で投げれないとのことで、この試合が厳しい試合になる事を覚悟していた。その後すぐに野中監督としばし話が出来た。厳しい試合になるが頑張りますとの言葉に、私も何としても勝利の勝ちベンチを河南に明け渡してくれるようにお願いし固い握手を交わした。
試合の方は激しい攻防を繰り広げるがじわりじわりと板東さんが押されてくる・・・ とうとう試合が終了する・・・・悔し涙の選手達と入れ替わりに河南の子供達がベンチに入っていく・・ 板東の子供達は本当に良く頑張った!!野中監督と入れ替わりに話を交わした・・残念だが仕方がない・・何としても河南さんは勝って下さい!上で一緒に応援しますと言ってくれた。必ず板東の分まで河南が頑張ると心に秘めて試合に突入していった。
河南の相手は今大会の優勝候補の一つである地元福岡久留米の大善寺ホーマーズさんである。剛腕投手2人を擁し打線も鋭く今大会の最強の相手を迎えた。 河南はやはり先攻だ。しかしいつもと違う状態でスタートする事になる。 9番のファーストのヤマトが手首の故障でボールを投げれない・・直前で5年のリュウにファーストを託す。
子供達に緊張はない、みんないつもと同じく今日も必ず勝つもんだと意気揚々としている。 この球場では投球のスピードが電光掲示板に映し出されている。 そこそこいい球を投げるなと思ったスピードは96・97キロ前後。河南エースのカズトは90キロちょいである。しかし相手先発ピッチャー君の投げた球はいきなり105キロをマークする・・投げる球はだいたい104〜107キロくらいである。相当早い・・しかも緩急をつけてくる。 緩い球はすてて、速い球だけを絞って打てと指示をおくる。しかし現実は速い球で追い込まれ緩球を打たされるという状況が続いた。 中々点が取れない中、3回表の河南の攻撃は1アウト3塁のチャンスをものにできず、逆に3回裏の大善寺さんの攻撃は2アウト2塁からヒットを打たれ先制される。中々打てない河南の5回表の攻撃に入る。 これまで大善寺さんのヒットは6本、河南は3本。 この回は前日に調子が上がらなかった5番シュンからの攻撃である。 実は朝から打撃ホームのチェックを行い特打ちをさせた結果弾丸ライナーを連発するくらい調子を上げていた。 今日のシュンは必ず打つ!他の子達にもそれを告げていてシュンへの期待は大きかった。 そのシュンが5回表に右中間へ3塁打を放つ・・続く6番カズトもなんと左中間へ連続3塁打で同点としノーアウト3塁のままチャンスは続く。大善寺さんはここでバッテリーの入れ替えで10番君がマウンドへあがる。 その球のスピードはいきなり114キロをマークする。115キロ前後の速球に対し、いかなる時も動ずるな!常に堂々とせよ!と全員に指示を送る。7番アサヒに打たせるがホームには帰れない・・結局8番ヒロキとこの日9番のリュウも返せず、追加点は取れなかった。 1−1の同点の5回裏に入った。 5回裏の大善寺さんの攻撃はヒットとファーボールが絡み、1アウト満塁となるここで中間守備をとるとスクイズで1点を取られまたもやリードを奪われてしまう。 1対2・・ 6回表、河南の攻撃は1番リョウヤからである。この回逆転するぞと皆に気合を入れる。 リョウヤが振り抜いた打球はセンターへライナーで飛んでいく・・よし!!と思うが正面をつき1アウト。続くタマちゃんも見事ライトへ返すが打球がよくライトゴロに取られる。 2アウトとなり3番アキミツ・・アキミツの打球は内安打となる。ヒット性の当たりが続いている・・何かが起きるぞと予感が走る・・4番リュウキにはこの日当たっている5番のシュンに回せと激を飛ばす・・リュウキは見事センター前ヒットでシュンに繋いだ! 2アウト1−2塁、打席にはこの日当たっているシュン・・ピッチャー君は115キロ前後の球を投げ込んでくる。ベンチの全員がシュンに声援を送る・・ おそらく応援団も最高潮に声援を送っている。 カウント2−1から振り抜いた打球はライトオーバーとなって飛んでいく。2人がホームに帰り逆転!しかもシュンもホームを狙う!帰ってきた送球はストライクが帰ってきた・・タッチアウト! しかしこの回とうとう逆転した!!
ここまでヒットは8本ずつ・・これまで互角。 しかし相手攻撃はまだあと2イニングある。 簡単には終わらないだろうと思いながらも、汗にまみれ守備に走る子供達とそしてマウンドにあがるカズトに声援を送った・・ |
No.107 - 2012/08/18(Sat) 00:18:04
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